體育播報12月22日宣 《足球報》發文談到了青島海牛的現狀，媒體稱海牛欠薪情況愈發嚴重，想過準入并不容易。

足球報撰文：

如今青島海牛面臨的困境更甚于2024賽季中期。欠薪情況愈發嚴重，有消息顯示欠薪數額（包括工資和獎金）已經達到3000萬級別，欠薪甚至波及了普通工作人員，除此之外還有其他層面的資金困境，除非迅速得到資金補充，否則準入這一關就不大容易通過。

欠薪的背后，一方面投資方中能集團資金實力不足；另一方面青島海牛獲得的部分支持資金也尚未到位——按照青島市出臺的最新規定，青島市給予中超俱樂部的扶持資金為1500萬元，這部分資金已經支付，保級成功獎勵資金500萬元，這部分尚未支付，但支付只是時間問題。不過城陽區承諾按照青島市的支持政策匹配相應的資金始終沒有到位。

資金困境還引發了連鎖效應：2025賽季結束后，青島海牛外援大都告別，目前只有席爾瓦有望繼續效力，這意味著青島海牛新賽季的球隊組隊面臨非常大的困境。與此同時主教練李霄鵬心力交瘁確定不再繼續執教，有消息顯示青島海牛已經確定了米蘭·里斯蒂奇接任李霄鵬，但他對于球隊的掌控力究竟能達到怎樣的程度仍舊是未知數。即便過了準入關，資金困境仍在的話，米蘭的掌控力注定遠低于李霄鵬。